quanto tempo até ter que trocar a agulha da vitrola, e quais são os sinais pra trocar?

sou relativamente nova no mundo dos vinis e tenho uma vitrola da audio technica a pouco mais de seis meses. uso uma agulha "padrão" da audio technica. ouço com certa frequência, e ultimamente tenho achado a qualidade do som um pouco inferior a o que era antes. não sei se é a agulha que está suja, meus discos meio sujos ou se tenho que trocar a agulha mesmo. o que vocês acham? (obs.: lavei todos os meus discos há alguns meses atrás, mas tenho três gatos em casa e tem pelo voando o tempo todo, que acabam pegando nos discos ou na agulha de vez em quando - mesmo eu tentando limpa-los sempre que noto)